第10章 登高枝（下）
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第10章 登高枝（下）
晴秋神色暗了暗，紫燕撇嘴，笑道：“別搭理她，叫她找個背人的地方咕嘰一會子也就好了。”
“怎的”
紫燕不知是說給她還是誰聽，道：“心裏不是滋味唄，雖然口裏聲聲都將姨奶奶作貶瞧不起，但誰不知道，如今她是管家的，跟著她，縱然只是個端茶遞水的，也跟別院裏的不一樣呢！再則，大家都是一起進來的，她還比你長兩歲，又識文斷字，什麽樣的選擢之法，怎麽就略過她，定了你”
是啊，怎麽偏偏是我
晴秋沒說話，眼睛擡了擡，見紫燕神色仍舊和往常一樣，心裏提著的那口莫名的氣，才算穩穩落地。
“你呀，”紫燕悵然，笑了笑道：“索性你也不用忌諱誰，終於從這地兒出去了，出去了就是好事，別喪著臉，管外頭是真刀山還是真火海，總比日日在這裏苦挨著強！”
晴秋拉過紫燕的手，輕輕撫住，嗯了一聲。
“那我去了，你多保重。對了，燕兒，你回頭看看誰輪值洗衣裳，冬天的衣裳晾出去酉時就得收回來，不然潮氣上來，白糟蹋了活計。”
“唉呦，沈嬤LJ嬤，你就高升去罷，還管誰接你的班”
“別打趣我。還有你，你我是不掛心的，只不過火鐮水舀子這些小東西從哪兒拿的放回哪裏，從此往後可就沒有我在後頭給你撿這些了。”
“那我栓腰上。”紫燕利落道。
說完，倆人一忽兒都笑了。
“三房沒外頭說得那麽邪乎，姨奶奶人也沒她們說得那麽妖妖嬈嬈，總之你在燕雙飛，比在那兩房好多了。”紫燕環顧四下，悄聲道：“你知道巧慧的傷是怎麽來的”
晴秋搖頭，她不知道。
紫燕附耳過來：“巧慧去二太太院裏擦銅瓶，丫鬟們非說一盞小銅杯不見了，一口咬定是她偷拿的，二太太便喝令丫鬟們打她，那傷是毛撣子把兒抽的！”
“天爺，往常巧慧也去大太太房裏洗煙槍，佛臺前的金珠都不曾看第二眼，怎麽會貪一只銅杯”
“就是說呢。其實近來二太太心氣不順，府上人都知道的。”紫燕一面說，一面悄悄沖她施了個眼色。
晴秋恍然明白，這事兒若說起來，竟跟她自己也有瓜葛，還是她前日查驗車架，搜出的那個棘揪木匣子惹出來的禍端。
二老爺因私自倒賣牛黃被抓了個確鑿，吃了掛落，下月老虎嶺冬獵三爺都不叫著他跟著同去，如今日日在家裏睡大覺。中秋團圓飯時據說老太太對二房兩個也是沒好聲氣，所以二太太的火是一早就憋著了。
“欸！”晴秋重重一嘆。
紫燕也跟著嘆道：“你道末了是怎樣是人也打完了，那勞什子也找見了！原是收拾的小丫鬟將其跌落，滾到架子床底下，巧慧被打得跪倒在地，正好看見——真真的作踐人不是！”
晴秋心裏一澀，不自覺頷首。
小丫頭子命賤，做活時受苦受累也就罷了，還要無辜承受主家的脾氣發散、汙蔑指責。
一有事發，輕則打罵，重則打殺，偶有一日平平安安全須全尾回到下處，都要心裏念聲佛！
說到這裏，兩人神色都有些晦暗。
晴秋忙起身，道：“我去二門上托小廝買些點心葷菜來，大家一起開心開心，也算給我踐行。”
*
晴秋托相熟的小廝買了些燒幹肉脯、羊頭羊腳子、爐餅乳酪等吃食，又咬牙買了半餅片茶。
等到戌時二刻，大家下值回來，十來個小丫頭圍坐在一起，就著給晴秋踐行的由頭熱鬧了一回。
“吃肉，吃餅，都多吃點！”晴秋一一讓著，多往巧慧碗裏加了一大塊乳酪，“快吃，甜的！”
“謝謝晴秋姐姐！”
“晴秋，你還買了茶餅煥春，快，你泡的一手好茶湯，也叫我們受用一回可好”
“哼，吃茶倒想起了我。讓開，別糟蹋了好東西！”
“晴秋，你升發了，我們也沒什麽好說的，有一句俗話，就祝你‘大姑娘上樓梯，步步高升！’”
“哈，到頭也就是個侍女，連個跑堂也鬧不上呢，還高升！”晴秋自己湊趣嗔道。
眾人都笑了，道：“聽聽，還不知足呢，莫不是還嫌我們白吃白嚼你的放心，也有程儀相贈，只是別到了燕雙飛，見過金的玉的好東西，嫌它們寒磣才好！”
說著，幾人拿出了一幅手絹，裏頭包著幾束彩色絲線、兩只小葫蘆，和一枚簇新的銅頂針。
晴秋捧著收下，見那絲線新舊不一，長短各異，明顯是她們湊的，那兩只葫蘆肚大油潤，胖乎乎的很叫人心喜。
“我原來也有一只葫蘆。”晴秋喃喃。
紫燕挨過來笑道：“知道，你阿娘送你的，日夜不離身帶著，偏巧上年打谷場上拾麥粒，丟了，還哭了一鼻子呢！”
她摟著晴秋肩膀，一搖一搖：“別哭啊，這兩只就是你的新葫蘆，葫蘆葫蘆，一生福祿！”
晴秋忙按了按眼角，笑道：“回頭我就拿這絲線打個絡子，也把這福祿栓腰上。”
大夥兒一哄都笑了，又催著她戴戴新頂針。
晴秋這兩日發凍瘡，原本的頂針本就偏緊，眼下更是戴不上，這新頂針大了兩圈，戴上去正正好好。
晴秋轉了轉自己的手，忽兒道：“也不知怎麽，是當粗使丫頭太久了這手上有頂針的時候，才覺得自個兒是自個兒，有奔頭，有底氣。”
一通話，有聽不懂的，也有聽懂的，聽懂的女孩各個都紅了眼眶，摸了摸自己手上的頂針。
煥春排開眾人，高興地道：“偏你們哭哭啼啼，晴秋能脫離咱們下人房，是好事，合該痛飲一杯才是！也就是今夜無酒，既無酒，有茶也是好的，都別喪著臉，來吃一盞茶！”
她給眾人都斟了茶湯，茶湯裏放了蜜餞金橙幹，濃濃地散發著香氣。眾人便不再說笑，都一心吃起來。
趁著換盞的功夫，煥春往晴秋手裏塞了一樣物什，攤開手來看，竟是一罐獾子油。
晴秋唬了一跳，忙推拒不收，道：“這是怎樣說得這麽貴的東西，我收不得！”
“都說獾子油治凍瘡，你就收下罷，若過意不去，也罷了，就當我先借你的，下月開支還我，只是你手上這凍瘡可等不及下月。”
晴秋看著這罐獾子油，心裏沸騰得緊，又覺得莫名一股內疚。
“謝謝你，煥春，我下月開支還你。”
煥春知道她每月都在劉嬤嬤那處存錢，手裏沒多少存項，便也沒別的話，只道：“就是存錢贖身，又能往哪裏去呢當初就是家裏圖錢賣進來的，還回去，有什麽意思不若花在自己身上，落個暢快！”
小丫鬟們幾乎各個都省吃儉用存贖身錢，唯有煥春屬籮筐的，存不住水，月錢一發到手，便大買吃食零嘴，布料首飾，因而月月精光。幸而為人慷慨，時常周濟別個，所以一時頭疼腦熱無錢買藥時，也總有人解囊相救。
……
小丫頭們吃好了茶，都托辭紛紛上炕，地下只有晴秋紫燕煥春三人，守著殘茶冷炙，喁喁說著話。
說著說著，就說起了剛來府上的光景。
“你們還記得夏嬤嬤嚒”煥春忽然道。
晴秋紫燕對視一眼，胳膊上都泛起一層雞皮疙瘩，說記得，她怎麽了
“她呀，當初哭鬧著要出府，要和兒子一家盡享天倫，二太太無法，點頭打發了她。你們猜後頭怎麽著這才幾年功夫，傍身銀子全被她兒子繞了去，如今滿六十的人了，就在街上游串著賣笸籮篾筐呢！”
“啊”
她這麽個人，怎落得這般田地
因剛吃了濃茶，各個都無睡意，有新來的小丫頭不認識什麽夏嬤嬤冬嬤嬤，便翻身問道：“幾位姐姐，容我插一句，她是誰”
紫燕笑道：“她兩年前就出府了，原是咱們下人房的掌事嬤嬤，你們新來的不認識。要說她磋磨小丫頭的手段，說上兩天都不重樣呢！”
便把舊事挑了幾件說，眾人聽了，無不唏噓，都道：“虧得是我來得晚，沒這份見識。平常都說劉嬤嬤板著臉不笑，如今我看，不笑又有不笑的好處，起碼打不壞人呢！”
“就是說，咱們劉嬤嬤人倒是通情的，就是瞧著嚇人罷了。”
“……”
嘁嘁喳喳的，晴秋也想起了夏嬤嬤。
從前別人還好說，單她是和夏嬤嬤同住一屋，不僅要忙活每日活計，還要伺候嬤嬤晨起晚睡，稍有差池，撅把子就摔倒頭臉上。
她一閉眼，都能回想起那個愛做搖椅曬老爺兒的老太太。
……
夏嬤嬤躺在躺椅上，午後的陽光透過滿院子洗得幹幹凈凈的衣裳，再曬到她老而幹瘦的身體上。
她因常年冷水洗衣，四肢早已經染了寒癥，就算是曬著最烈的太陽，渾身也寒津津的。
晴秋端著洗衣盆進來，沈默地做事——她進府一年，學會的第一件事情，就是聽話，而不是說話。
夏嬤嬤也知道這小丫頭就是一個棒槌，幾棍子打不出個屁來，看在她來了一年兢兢業業任勞任怨伺候自己的份兒，也不予計較——按她的想法，管家太太往她這裏安插一個針黹漿洗的丫頭，必定是看她往日辛苦，給她分擔活計的。
她為穆府忙裏忙外這麽些年，老了享享清福必然是應該的。
夏嬤嬤和晴秋吃飯也是一起，那會兒下人房還沒有廚房，大家都是領了食盒回來吃。
晴秋打開自己和嬤嬤的食盒，取出唯一的一碗菜，另取了一雙筷子，把菜裏的肉片一一挑出來，單獨盛著。
夏嬤嬤不知道什麽時候也進了屋，看著晴秋的動作，滿意地直點頭。
“我這小孫孫吶，別的不愛吃，就愛吃肉，沒個夠，嘖嘖。”
晴秋笑道：“有您這麽疼他，憑他愛什麽，您不都能給他。”
這話說得恰到好處，也討好得不落痕跡，夏嬤嬤滿面紅光，喜不自禁。
夏嬤嬤有一個孫子，尚且不到三歲，胖得跟個發面饅頭似的，很得她喜愛，自打有了孫子，但凡穆府能拿的好東西，都被她帶往家裏去了。
她是個老嬤嬤，旁人要給她尊重，自然不好說她，況且她也沒多少可以拿的，大部分都是晴秋的份例。
比如幾片肥豬肉。
一碗菜，把肉去了，剩下的基本上就是清湯寡水的菜葉子了，晴秋與夏嬤嬤一人一碗粟米飯，夏嬤嬤指著菜湯有意讓讓她，晴秋卻搖搖頭，拿過那碟子鹹菜吃了起來。
夏嬤嬤樂得她如此，也不多讓，索性把菜湯倒進碗裏，胡亂拌著吃了。
……
晴秋進穆府第二個年頭的時候，夏嬤嬤哭鬧著要解契回家頤養天年，那會兒還是二太太管家，耐不住苦求，應允打發了她，另擢升劉嬤嬤當掌事。
劉嬤嬤一上來，便讓晴秋回侍女窩鋪，不叫她在自己屋裏伺候，又主張在下人房也單出個小廚房來，不和主子們混在一起。
兩年時光倏忽而過，也常有吃不飽肚子的時候，只是哪怕再餓，她仍然厭惡喜歡湯泡飯這種吃法——這讓她由衷地感到惡心，讓她想起在洗衣房那漫長的一年，她跟夏嬤嬤，一個吃著菜湯，一個吃著鹹菜，互相都覺得對方最可憐，天下第一的可憐。
……
夜深了，地下三人也匆匆拾掇拾掇，上炕睡了。
大約是濃茶苦睡，不時有人在炕上烙餅，末了，也不知道誰，唱起了一首有著淒涼的歌兒：
“阿彌娘，硬心腸，貪用銀子三十兩，賣我出去做梅香。人陌生，路陌生，譬如牛羊進殺場，賣身文契寫一張……著個破衣裳，吃個鹹菜湯，睏個無腳床，打個冤屈棒！”[註①]
晴秋睜著眼，看著黑黢黢的屋頂棚，默默的，淚濕了滿臉，哪怕明兒去燕雙飛也抵不了這份哀愁。
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“怎的”
紫燕不知是說給她還是誰聽，道：“心裏不是滋味唄，雖然口裏聲聲都將姨奶奶作貶瞧不起，但誰不知道，如今她是管家的，跟著她，縱然只是個端茶遞水的，也跟別院裏的不一樣呢！再則，大家都是一起進來的，她還比你長兩歲，又識文斷字，什麽樣的選擢之法，怎麽就略過她，定了你”
是啊，怎麽偏偏是我
晴秋沒說話，眼睛擡了擡，見紫燕神色仍舊和往常一樣，心裏提著的那口莫名的氣，才算穩穩落地。
“你呀，”紫燕悵然，笑了笑道：“索性你也不用忌諱誰，終於從這地兒出去了，出去了就是好事，別喪著臉，管外頭是真刀山還是真火海，總比日日在這裏苦挨著強！”
晴秋拉過紫燕的手，輕輕撫住，嗯了一聲。
“那我去了，你多保重。對了，燕兒，你回頭看看誰輪值洗衣裳，冬天的衣裳晾出去酉時就得收回來，不然潮氣上來，白糟蹋了活計。”
“唉呦，沈嬤LJ嬤，你就高升去罷，還管誰接你的班”
“別打趣我。還有你，你我是不掛心的，只不過火鐮水舀子這些小東西從哪兒拿的放回哪裏，從此往後可就沒有我在後頭給你撿這些了。”
“那我栓腰上。”紫燕利落道。
說完，倆人一忽兒都笑了。
“三房沒外頭說得那麽邪乎，姨奶奶人也沒她們說得那麽妖妖嬈嬈，總之你在燕雙飛，比在那兩房好多了。”紫燕環顧四下，悄聲道：“你知道巧慧的傷是怎麽來的”
晴秋搖頭，她不知道。
紫燕附耳過來：“巧慧去二太太院裏擦銅瓶，丫鬟們非說一盞小銅杯不見了，一口咬定是她偷拿的，二太太便喝令丫鬟們打她，那傷是毛撣子把兒抽的！”
“天爺，往常巧慧也去大太太房裏洗煙槍，佛臺前的金珠都不曾看第二眼，怎麽會貪一只銅杯”
“就是說呢。其實近來二太太心氣不順，府上人都知道的。”紫燕一面說，一面悄悄沖她施了個眼色。
晴秋恍然明白，這事兒若說起來，竟跟她自己也有瓜葛，還是她前日查驗車架，搜出的那個棘揪木匣子惹出來的禍端。
二老爺因私自倒賣牛黃被抓了個確鑿，吃了掛落，下月老虎嶺冬獵三爺都不叫著他跟著同去，如今日日在家裏睡大覺。中秋團圓飯時據說老太太對二房兩個也是沒好聲氣，所以二太太的火是一早就憋著了。
“欸！”晴秋重重一嘆。
紫燕也跟著嘆道：“你道末了是怎樣是人也打完了，那勞什子也找見了！原是收拾的小丫鬟將其跌落，滾到架子床底下，巧慧被打得跪倒在地，正好看見——真真的作踐人不是！”
晴秋心裏一澀，不自覺頷首。
小丫頭子命賤，做活時受苦受累也就罷了，還要無辜承受主家的脾氣發散、汙蔑指責。
一有事發，輕則打罵，重則打殺，偶有一日平平安安全須全尾回到下處，都要心裏念聲佛！
說到這裏，兩人神色都有些晦暗。
晴秋忙起身，道：“我去二門上托小廝買些點心葷菜來，大家一起開心開心，也算給我踐行。”
*
晴秋托相熟的小廝買了些燒幹肉脯、羊頭羊腳子、爐餅乳酪等吃食，又咬牙買了半餅片茶。
等到戌時二刻，大家下值回來，十來個小丫頭圍坐在一起，就著給晴秋踐行的由頭熱鬧了一回。
“吃肉，吃餅，都多吃點！”晴秋一一讓著，多往巧慧碗裏加了一大塊乳酪，“快吃，甜的！”
“謝謝晴秋姐姐！”
“晴秋，你還買了茶餅煥春，快，你泡的一手好茶湯，也叫我們受用一回可好”
“哼，吃茶倒想起了我。讓開，別糟蹋了好東西！”
“晴秋，你升發了，我們也沒什麽好說的，有一句俗話，就祝你‘大姑娘上樓梯，步步高升！’”
“哈，到頭也就是個侍女，連個跑堂也鬧不上呢，還高升！”晴秋自己湊趣嗔道。
眾人都笑了，道：“聽聽，還不知足呢，莫不是還嫌我們白吃白嚼你的放心，也有程儀相贈，只是別到了燕雙飛，見過金的玉的好東西，嫌它們寒磣才好！”
說著，幾人拿出了一幅手絹，裏頭包著幾束彩色絲線、兩只小葫蘆，和一枚簇新的銅頂針。
晴秋捧著收下，見那絲線新舊不一，長短各異，明顯是她們湊的，那兩只葫蘆肚大油潤，胖乎乎的很叫人心喜。
“我原來也有一只葫蘆。”晴秋喃喃。
紫燕挨過來笑道：“知道，你阿娘送你的，日夜不離身帶著，偏巧上年打谷場上拾麥粒，丟了，還哭了一鼻子呢！”
她摟著晴秋肩膀，一搖一搖：“別哭啊，這兩只就是你的新葫蘆，葫蘆葫蘆，一生福祿！”
晴秋忙按了按眼角，笑道：“回頭我就拿這絲線打個絡子，也把這福祿栓腰上。”
大夥兒一哄都笑了，又催著她戴戴新頂針。
晴秋這兩日發凍瘡，原本的頂針本就偏緊，眼下更是戴不上，這新頂針大了兩圈，戴上去正正好好。
晴秋轉了轉自己的手，忽兒道：“也不知怎麽，是當粗使丫頭太久了這手上有頂針的時候，才覺得自個兒是自個兒，有奔頭，有底氣。”
一通話，有聽不懂的，也有聽懂的，聽懂的女孩各個都紅了眼眶，摸了摸自己手上的頂針。
煥春排開眾人，高興地道：“偏你們哭哭啼啼，晴秋能脫離咱們下人房，是好事，合該痛飲一杯才是！也就是今夜無酒，既無酒，有茶也是好的，都別喪著臉，來吃一盞茶！”
她給眾人都斟了茶湯，茶湯裏放了蜜餞金橙幹，濃濃地散發著香氣。眾人便不再說笑，都一心吃起來。
趁著換盞的功夫，煥春往晴秋手裏塞了一樣物什，攤開手來看，竟是一罐獾子油。
晴秋唬了一跳，忙推拒不收，道：“這是怎樣說得這麽貴的東西，我收不得！”
“都說獾子油治凍瘡，你就收下罷，若過意不去，也罷了，就當我先借你的，下月開支還我，只是你手上這凍瘡可等不及下月。”
晴秋看著這罐獾子油，心裏沸騰得緊，又覺得莫名一股內疚。
“謝謝你，煥春，我下月開支還你。”
煥春知道她每月都在劉嬤嬤那處存錢，手裏沒多少存項，便也沒別的話，只道：“就是存錢贖身，又能往哪裏去呢當初就是家裏圖錢賣進來的，還回去，有什麽意思不若花在自己身上，落個暢快！”
小丫鬟們幾乎各個都省吃儉用存贖身錢，唯有煥春屬籮筐的，存不住水，月錢一發到手，便大買吃食零嘴，布料首飾，因而月月精光。幸而為人慷慨，時常周濟別個，所以一時頭疼腦熱無錢買藥時，也總有人解囊相救。
……
小丫頭們吃好了茶，都托辭紛紛上炕，地下只有晴秋紫燕煥春三人，守著殘茶冷炙，喁喁說著話。
說著說著，就說起了剛來府上的光景。
“你們還記得夏嬤嬤嚒”煥春忽然道。
晴秋紫燕對視一眼，胳膊上都泛起一層雞皮疙瘩，說記得，她怎麽了
“她呀，當初哭鬧著要出府，要和兒子一家盡享天倫，二太太無法，點頭打發了她。你們猜後頭怎麽著這才幾年功夫，傍身銀子全被她兒子繞了去，如今滿六十的人了，就在街上游串著賣笸籮篾筐呢！”
“啊”
她這麽個人，怎落得這般田地
因剛吃了濃茶，各個都無睡意，有新來的小丫頭不認識什麽夏嬤嬤冬嬤嬤，便翻身問道：“幾位姐姐，容我插一句，她是誰”
紫燕笑道：“她兩年前就出府了，原是咱們下人房的掌事嬤嬤，你們新來的不認識。要說她磋磨小丫頭的手段，說上兩天都不重樣呢！”
便把舊事挑了幾件說，眾人聽了，無不唏噓，都道：“虧得是我來得晚，沒這份見識。平常都說劉嬤嬤板著臉不笑，如今我看，不笑又有不笑的好處，起碼打不壞人呢！”
“就是說，咱們劉嬤嬤人倒是通情的，就是瞧著嚇人罷了。”
“……”
嘁嘁喳喳的，晴秋也想起了夏嬤嬤。
從前別人還好說，單她是和夏嬤嬤同住一屋，不僅要忙活每日活計，還要伺候嬤嬤晨起晚睡，稍有差池，撅把子就摔倒頭臉上。
她一閉眼，都能回想起那個愛做搖椅曬老爺兒的老太太。
……
夏嬤嬤躺在躺椅上，午後的陽光透過滿院子洗得幹幹凈凈的衣裳，再曬到她老而幹瘦的身體上。
她因常年冷水洗衣，四肢早已經染了寒癥，就算是曬著最烈的太陽，渾身也寒津津的。
晴秋端著洗衣盆進來，沈默地做事——她進府一年，學會的第一件事情，就是聽話，而不是說話。
夏嬤嬤也知道這小丫頭就是一個棒槌，幾棍子打不出個屁來，看在她來了一年兢兢業業任勞任怨伺候自己的份兒，也不予計較——按她的想法，管家太太往她這裏安插一個針黹漿洗的丫頭，必定是看她往日辛苦，給她分擔活計的。
她為穆府忙裏忙外這麽些年，老了享享清福必然是應該的。
夏嬤嬤和晴秋吃飯也是一起，那會兒下人房還沒有廚房，大家都是領了食盒回來吃。
晴秋打開自己和嬤嬤的食盒，取出唯一的一碗菜，另取了一雙筷子，把菜裏的肉片一一挑出來，單獨盛著。
夏嬤嬤不知道什麽時候也進了屋，看著晴秋的動作，滿意地直點頭。
“我這小孫孫吶，別的不愛吃，就愛吃肉，沒個夠，嘖嘖。”
晴秋笑道：“有您這麽疼他，憑他愛什麽，您不都能給他。”
這話說得恰到好處，也討好得不落痕跡，夏嬤嬤滿面紅光，喜不自禁。
夏嬤嬤有一個孫子，尚且不到三歲，胖得跟個發面饅頭似的，很得她喜愛，自打有了孫子，但凡穆府能拿的好東西，都被她帶往家裏去了。
她是個老嬤嬤，旁人要給她尊重，自然不好說她，況且她也沒多少可以拿的，大部分都是晴秋的份例。
比如幾片肥豬肉。
一碗菜，把肉去了，剩下的基本上就是清湯寡水的菜葉子了，晴秋與夏嬤嬤一人一碗粟米飯，夏嬤嬤指著菜湯有意讓讓她，晴秋卻搖搖頭，拿過那碟子鹹菜吃了起來。
夏嬤嬤樂得她如此，也不多讓，索性把菜湯倒進碗裏，胡亂拌著吃了。
……
晴秋進穆府第二個年頭的時候，夏嬤嬤哭鬧著要解契回家頤養天年，那會兒還是二太太管家，耐不住苦求，應允打發了她，另擢升劉嬤嬤當掌事。
劉嬤嬤一上來，便讓晴秋回侍女窩鋪，不叫她在自己屋裏伺候，又主張在下人房也單出個小廚房來，不和主子們混在一起。
兩年時光倏忽而過，也常有吃不飽肚子的時候，只是哪怕再餓，她仍然厭惡喜歡湯泡飯這種吃法——這讓她由衷地感到惡心，讓她想起在洗衣房那漫長的一年，她跟夏嬤嬤，一個吃著菜湯，一個吃著鹹菜，互相都覺得對方最可憐，天下第一的可憐。
……
夜深了，地下三人也匆匆拾掇拾掇，上炕睡了。
大約是濃茶苦睡，不時有人在炕上烙餅，末了，也不知道誰，唱起了一首有著淒涼的歌兒：
“阿彌娘，硬心腸，貪用銀子三十兩，賣我出去做梅香。人陌生，路陌生，譬如牛羊進殺場，賣身文契寫一張……著個破衣裳，吃個鹹菜湯，睏個無腳床，打個冤屈棒！”[註①]
晴秋睜著眼，看著黑黢黢的屋頂棚，默默的，淚濕了滿臉，哪怕明兒去燕雙飛也抵不了這份哀愁。
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